東京下町ガイド の「見どころ」カテゴリ では、東京の下町エリアにある観光名所を紹介しています。あなたの東京観光におすすめのスポットを毎回 1 か所取り上げます。
今回取り上げるのは、隅田川に架かる桜橋（さくらばし）の袂（たもと）にある ワシントン桜 です。
ワシントン桜は、桜橋の完成を記念してワシントン DC から贈られた桜の木です。台東区が公開する観光マップなどでは「ワシントン DC からの里帰り桜」と表記されている場合もあります。
隅田川沿いは桜の名所ですが、人混みが多いのが難点です。しかし、ワシントン桜の周辺は比較的人通りが少ないため、花見の穴場スポットともいえます。
今回の記事では、ワシントン桜に関する以下の内容をやさしく解説します。
- 歴史的な背景
- アクセス方法
- おすすめする理由
この記事を読むことで、ワシントン桜についてより深く理解できます。ワシントン桜を訪れる際は、ぜひこの記事を参考にしてください。
歴史的な背景
ワシントン桜 は、桜橋（さくらばし）と台東リバーサイド スポーツ センターの間に植えられている桜の木のことです。この桜の木は、桜橋の完成を記念してアメリカのワシントン DC から贈られたものです。
桜橋は、1985 年（昭和 60 年）に完成した、隅田川に架かる歩行者専用の橋です。この橋のすぐ側に隅田川の花火大会の打ち上げ会場があることでも知られています。
ワシントン DC のポトマック湖畔には世界的に有名な桜並木があります。これらの桜の木は、明治時代に東京から日米親善記念として贈られたものです。
桜橋のワシントン桜は、ワシントン DC の桜の木の子孫にあたります。ワシントン桜を「ワシントンからの里帰り桜」と呼ぶのもそのためです。
参考までに、東京からワシントン DC に桜の木が贈られた経緯は、以下のとおりです。
20 世紀の初め、アメリカ人紀行作家の エリザ・シドモア が東京を訪れた際、墨田区の 向島（むこうじま）の桜に魅せられました。向島は、桜橋を挟んで台東区の反対側の地域です。
アメリカに戻ったエリザ・シドモアは、ポトマック湖畔に桜の木を植えるために働きかけました。当時、ポトマック河畔は造園計画中で、その計画にはヘレン・タフト大統領夫人が関わっていました。
ヘレン・タフト大統領夫人などの後押しもあり、東京から贈られた桜の木がポトマック湖畔に植樹されました。1912 年（明治 45 年）のことです。
アクセス方法
ワシントン桜へ行く場合、浅草駅の近くにある 吾妻橋（あずまばし）から桜橋まで 隅田川テラス を歩くのがおすすめです。
隅田川テラスは、隅田川の両岸にある歩行者専用の遊歩道です。舗装されており、さらに段差もないため、この遊歩道はどなたにもおすすめです。
アクセス（電車）
- 銀座線の 浅草駅 から徒歩 15 分
- 浅草線の 浅草駅 から徒歩 15 分
- 東武伊勢崎線（東武スカイツリーライン）の 浅草駅 から徒歩 15 分
アクセス（めぐりんバス）
- 北めぐりん（浅草まわり）の リバーサイド スポーツ センター前 停留所（停留所の番号：4 番）から徒歩 1 分
- ぐるーりめぐりんの リバーサイド スポーツ センター前 停留所（停留所の番号：16 番）から徒歩 2 分
アクセス（都営バス）
- 都営バス（東 42-3・南千住車庫前行き）の リバーサイド スポーツ センター前 停留所 から徒歩 1 分
- 都営バス（東 42-3・浅草雷門行き）の リバーサイド スポーツ センター前 停留所 から徒歩 2 分
おすすめする理由
花見に桜橋の横のワシントン桜をおすすめする主な理由は、次のとおりです。
- 人混みが比較的少ない
- 桜橋は 東京スカイツリー の撮影スポットである
- 今戸神社（いまど じんじゃ）や 待乳山聖天（まつちやま しょうでん）からも近い
人混みが比較的少ない
隅田川沿いにある 隅田公園（すみだ こうえん）は、桜の名所として知られています。そのため、桜の季節には非常に多くの人たちが訪れます。
隅田公園で桜の季節に混んでいるのは、吾妻橋と台東リバーサイド スポーツ センターの手前の間です。桜橋とワシントン桜の辺りになると人はまばらになります。
この記事のトップの画像と上の画像を見比べればその差がわかると思います。どちらも同時期に撮った写真です。
桜橋は東京スカイツリーの撮影スポットである
桜橋は東京スカイツリーのおすすめ撮影スポットです。そのため、映画やテレビ ドラマのロケ地としても有名です。
桜橋の上には「瑞鶴の図（すいかく の ず）」のモニュメントが 2 つあり、東京スカイツリーを背景にそれらを撮影するのも面白いかもしれません。
また、桜橋の上にはベンチも用意されているため、そこで休憩することもできます。ただし、日差しを遮るものがないので注意してください。
トイレに関しては、台東リバーサイド スポーツ センターに数か所あります。
今戸神社や待乳山聖天からも近い
ワシントン桜は、今戸神社（いまど じんじゃ）と 待乳山聖天（まつちやま しょうでん）のいずれからも徒歩数分の距離にあります。
今戸神社は、縁結びのご神徳（ご利益）で有名な神社です。また、テレビ ドラマの「恋はつづくよどこまでも」などのロケ地となったことでも知られています。
待乳山聖天は、東京で一番低い山の上に建つ寺院です。この寺院は、参拝の際に大根をお供えすることで知られています。
今戸神社と待乳山聖天の詳細については、以下の記事を参照してください。
